唐太宗李世民在长安城设文学馆,王府属杜如晦、记室房玄龄、虞世南、文学褚亮、姚思廉、主簿李玄道、参军蔡允恭、薛元敬、颜相时、咨议典签苏勖、天策府从事中郎于志宁、军咨祭酒苏世长、记室薛收、仓曹李守素、国子助教陆德明、孔颖达、信都盖文达、宋州总管府户曹许敬宗共十八人常讨论政事、典籍,当时称之为"十八学士"。
复命画家阎立本为十八学士画像, 即为《十八学士写真图》,褚亮题赞。当时被唐太宗选入文学馆者被称为"登瀛洲",后人有
所谓"十八学士登瀛洲"。唐太宗在
做秦王时建"文学馆",收聘贤才,以杜如晦、房玄龄、于 志宁、苏世长、姚思廉、薛收、褚亮、陆德明、孔颖达、李玄道、李守素、虞世南、蔡允恭、颜相时、许敬宗、薛元敬、盖文达、苏勖十八人并为学士。复命画家阎立本为十八学士画像, 即为《十八学士写真图》,褚亮题赞。当时被唐太宗选入文学馆者被称为"登瀛洲",后人有所谓"十八学士登瀛洲",又因唐太宗常与门下十八学士弈棋,后人因此画有 《十八学士弈棋图》。唐玄宗开元时,于
上阳宫食象亭,以张说、徐坚、贺知章、赵冬曦、冯朝隐、康子元、侯行果、韦述、敬会真、赵玄默、毋煚、吕向、咸廙业、李子钊、东方颢、陆去泰、余钦、孙季良为十八学士,命董萼画像,并记录所 有 十八学士的 姓名、表字、爵位、籍贯等。五代楚国君王马希范在位时曾仿照唐太宗设天策府文学馆的先例,以幕僚拓跋恒、廖匡图、李弘皋、徐仲雅等【趣探网】 《资治通鉴》二八二卷载:"楚王希范始开天策府,置护军都尉、领军司马等 官,以诸弟及将校为之。又以幕僚拓跋恒、李弘皋、廖匡图、徐仲雅等十八人为学士。"
十八人为学士,号称"天策府十八学士"。唐武德九年(626)六月三日夜,秦王李世民带兵入玄武门,诛幼弟李元吉,杀皇储李建成,废长夺嫡,入主东宫。这就是
震古慑今的 玄武门之变。 这样的 大手笔并非李世民的个人智慧所 能书写,秦府十八学士为此宵衣旰食、匍匐案头,做了大量的 前期工作。武德三年,秦王平定王世充归来,高祖一时高兴,"以李世民为天策上将,设天策府,置官属",李世民抓住了 这个机会,开文学馆,延纳当时英俊,秦府十八学士应运而生。十八学士的人员构成很有代表性:心腹谋士,如杜如晦、房玄龄;儒士学者,如陆德明、孔颖达;能对李渊产生影响的,如苏世长、颜相时;代表地 方宗法势力的 ,如士族首领李守素。这些人多数是隋朝旧臣,或出于洛阳王世充的旧部,如今为了 共同的 目标走到一起来了 。李世民是 个舍得投资的人,除了食有鱼、出有 车,十八学士一律配享五品俸禄,又命当时的著名画师阎立本为他 们画像,"藏诸凌烟阁,留待后人看"。这一段风流闲散的 日子并不长久,李世民跟他 们谈论了一阵子文史,研讨了 几次经籍,很快把"争嗣"的 主题提到了议事日程上面。李世民习惯于 "夜办公",常常是 闻鸡即起、深夜问计,十八学士只好"更日值宿",以应人主的不时之约。这些人中间,数司勋郎中杜如晦、考功郎中房玄龄最得倚重,房"善建嘉谋",杜"临机能断",王朝马汉,一哼一哈,在李世民篡嗣夺嫡的 斗争中数出奇计、力挽危局,立下了盖世功勋。玄武门兵变不久,李渊逊位,李世民新登大宝,开创了余响千古的
贞观之治。新时代来临了 ,大唐官僚制度开始了 新的 运作,十八学士的 最后出路成为唐太宗心头的 一块难解之结:弑兄夺位不是一段光彩的 历史,倘若皇帝原是 一个偷儿,大臣又 是偷儿的帮凶,那么万民之口流蜚成川,岂非洪水滔滔?皇帝有 夜间磨牙的 习惯,股肱大臣却是曾经睡在 床铺对面的 兄弟,那么"天颜既凋",天威焉 存呢?--在很长一段时间里,这种贾雨村式的 阴暗心理消耗了 李世民的大半聪明。李世民史称"英主",搞平衡术也
是 别出心裁。至贞观二年,十八学士全数加官封爵,房玄龄、杜如晦位列尚书省左右仆射,其尊荣显贵,极一时人望。非常蹊跷的是 ,他 竟在身边安插了一个李建成的 旧臣,特许他 参知军机、风闻言事,每有奏议,"辄和 颜嘉许"。此人就是 历史上享有"直臣"之誉的 魏征。 李世民的黑哨一吹,十八学士看到了一张醒目的黄牌:大碗喝酒、大块吃肉的时代已经过 去了 ,夹紧屁股做人吧,可别让魏征逮住了你的尾巴!秦府文学馆鹄立在初唐的斜阳西风里,阶前碧草,凋尽了昔日的芳华。 贞观三年冬,杜如晦抑郁而死。 房玄龄兔死狐悲,怀旧伤情,佝曲的背脊从此就没有 挺直过。李世民的 贞观之治,房玄龄用了毕生的精力参与 着、维护着、奉献着,但要论起治国的 政绩,竟是 "游龙过江,无迹可寻"。房玄龄是 聪明的 ,长期以来混迹政坛,惯看水生风起、云卷云舒,他 是 懂得一点黄老谦退之术的,宁可做缩头乌龟被人遗忘,也不愿稍露"圭角"使人心生怵惕。无声无臭的 日子飞快地过 去,房玄龄的 国史编修初见成果,他临深履薄的政治生涯也终于走到了尽头。贞观十年,李世民违背祖制强索《太宗实录》御览,战战兢兢的 房玄龄只能放弃原则,把武德、贞观两代的"起居注"呈送御前。李世民翻阅细目,一眼就看到了 "玄武门之变",不禁雷霆震怒,指着房玄龄的鼻子大发天威:"狂奴故态!何欺吾太甚也!"房玄龄铩羽回乡。自此,十八学士的 身价一落千丈。贞观十二年,太子左庶子于志宁遭太子李承乾刺杀。于
志宁侥幸未死,称病不朝。次年,他 的母亲去世,解职丁忧。三年期满,他的 父亲病故,继续丁忧。贞观后十年,能说会道的 于 志宁竟没有上疏言事的 记录,他的 话语功能完全丧失了。十八学士中,李守素是闭口不谈政治的谱牒专家,他 在 山东世族里有 相当的 号召力,当初李世民把他请进文学馆多半是出于"统战"的 需要,现今江山已定、天下大治,"统战"的 事情搁置一边,他 就被遗忘在淼如烟海的谱牒文献里。贞观十二年,李守素受命重订《氏族志》,李世民了无意趣地 审阅着 志稿,发现山东李姓竟列于 皇族同姓之前,鼻孔里哼了 一声,按下奏表,再无下文。翌年,李守素一连三个月没有领到薪俸,感觉到秋凉渐浓,寒流袭至,旋即交了 一份辞呈,灰溜溜地卷起铺盖走人了 ……十八学士平静地退出了 初唐的 政治舞台,就像风扫落叶,了无痕迹。这中间,惯于"面刺君过
"的 魏征始终保持着 沉默,也许魏征的 存在 ,仅仅是初唐政治的一种特殊需要--贞观十七年,魏征刚刚去世,唐太宗就把他的墓碑给掀翻。