公元前311年，秦惠文王薨，秦武王嬴荡即位。秦武王身高体壮，天生神力，从小就喜欢与勇士们角力游戏。乌获、任鄙二将是当时秦国有名的勇士，很得秦武王的宠爱。
齐人孟贲，字说，以勇力闻名于世。《东周列国志》这样描述孟贲的勇猛大力：水行不避蛟龙，陆行不避虎狼，发怒吐气，声响动天。尝于野外见两牛相斗，孟贲从中以手分之，一牛伏地，一牛犹触不止。贲怒，左右按牛头，以右手拔其角，角出牛死。人畏其勇，莫敢与抗。
听说秦王招揽天下勇力之士，孟贲就西渡黄河前去投奔。武王经过测试知道孟贲是个勇士，，也拜他为大官，与乌获、任鄙一同得到宠爱信任。
秦武王四年(公元前307年)八月，秦国攻下韩国宜阳，武王带领任鄙、孟贲一班勇士，直入东周都城雒阳(今洛阳)。
秦武王知道周王九鼎在太庙里，就去参观。【趣探网】那九鼎是大禹收取九州的贡金，各铸成一鼎，载其本州山川人物，及贡赋田士之数，足耳俱有龙文，鼎腹有荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九字分别，称之为九龙神鼎。夏传于商，为镇国重器。周武王克商后，就把九鼎迁移到了雒阳。
武王指着雍字一鼎感叹说：此雍州，乃秦鼎也!寡人当携归咸阳耳。就问守鼎官吏说：这鼎曾有人能举起过吗?
守鼎官吏叩首回答：自有鼎以来，未曾移动。闻人传说每鼎有千钧之重，谁人能举?
武王于是问任鄙、孟贲谁能举起此鼎?任鄙知武王恃力好胜，推辞说：臣力止可胜百钧，此鼎十倍之重，臣不能胜。孟贲却撸起袖子踊跃向前：臣请试之，若不能举，休得见罪。
孟贲取青丝做成的大绳系在两个鼎耳之上，把臂套进去，狠狠的喝一声：起!那鼎离地约有半尺高。因为用力过猛，孟贲眼珠迸出，眼角流血。武王大笑着说：卿大费力。既然卿能举起此鼎，寡人难道不如!
任鄙拖住武王的袖子谏阻，武王说：你自已举不起，就嫉妒寡人么?
任鄙不敢再劝。武王大踏步向前，也把双臂套入丝络，尽生平神力，屏一口气，喝声：起!那鼎亦离地半尺，武王刚想迈步，不觉力尽失手，大鼎坠落于地，正压在武王右足上，将胫骨压断。武王鲜血横流，痛极难忍，捱至夜半而薨。
武王无子，群臣就迎他的异母弟稷继位，就是秦昭襄王。丞相樗里疾追究举鼎之罪，将孟贲处以磔刑即凌迟，并且族灭其家。因为任鄙曾谏阻武王，任用为汉中太守。
对这件事，《史记秦本纪》曾有记述：武王有力好战，力士任鄙，乌获、孟说皆至大官;王与孟说举鼎绝膑死，族孟说……。
孟贲因力勇获宠居高位，也因力勇获罪而灭族，真是一个悲催的勇士。
