从古至今，两千多年的历史与朝代更替都是与“五德始终说”联系在一起，人们对变幻莫测的未来，既充满了浓厚的好奇与憧憬，也怀有深深的怀疑和恐惧。在此思想观念支配下，探寻、挖掘未卜先知、预测未来的能力和方式，就促使古代，乃至现代人类孜孜不倦、乐此不疲的投身其中。邹衍创立的“五德终始说”对中国历朝的政治影响颇深。
“五德终始说”是中国古代的一种政治哲学思想，认为每个王朝都有其所属的德运，而这种德运的转换会影响王朝的更替。【趣探网】具体来说，根据五行相克的原理，每个王朝都有其对应的德运，即土德、木德、金德、火德和水德。每个王朝的建立都是根据其所对应的德运，而其衰落则是由于其所依赖的德运已经衰竭。当一个王朝的德运衰竭时，另一个王朝的德运就会兴起，从而形成王朝的更替。这种思想在古代中国的政治哲学中占据了重要的地位。邹衍是第一个将五行学说运用到王朝变迁上的人。他指出，黄帝为土德，夏代黄帝世系，所以夏为木德，商克夏，商为金德，周克商，周为火德。将来代替周王朝的，必定为克火的水德。
这种思想对古代中国的政治形态产生了深远的影响。一方面，它为政治权力的转移提供了一种合法性的解释。当一个新的王朝兴起时，人们会认为这是天命的转移，是五行相克的必然结果。这种思想为新王朝的建立提供了理论基础，使得新王朝的合法性得到了加强。另一方面，这种思想也影响了中国古代的政治实践。每个王朝在建立之初，都会试图确定自己的德运，并制定相应的政策来符合其所对应的德运。例如，明朝建立之初，朱元璋认为明朝应该是火德，因此他采取了一系列政策来符合火德的属性，如推广火器、鼓励农业、限制商业等。
总之，“五德终始说”对中国古代王朝的更替产生了深远的影响。它提供了一种合法性的解释，使得新王朝的建立有了理论基础，同时也影响了中国古代的政治实践。
