鸽了三天后,马斯克的大火箭再次发射了!
但成功还是失败……嗯,着实很难说。
4月20日晚上约9点30分,美国德州的发射场,这座当前世界上体积最大、推力最强的大火箭伴随着全场工作人员的齐声倒数,点火,升空,掀起阵阵浓烟和沙尘。
这是继4月17日,数百万人众目睽睽之下的
发射中止之后,马斯克和他的航天运输公司SpaceX宣布的第二次重启发射。不同于 第一次的 直接中止,这一次的 火箭终于 摆脱了 地心引力——只不过只有不到4分钟。由于一二级火箭的【趣探网】 但它最高冲到了39公里的高度,对此,现场工作人员仍然 投以热烈掌声。
阶段分离失败,火箭最终发生爆炸。在
推特上也 有 观点表示,“尝试不等 于失败”。这次的火箭确实能够发射,只是在分离阶段出现了 错误,整体而言SpaceX仍以自己的 方式取得了成功,为下一次尝试收集了 大量数据。马斯克也在约半个小时之后发推表示,SpaceX团队完成了星舰飞船的
首飞测试,而这为几个月后的 下一次测试发射提供了 经验教训。发射现场的马斯克
在
发射直播时,SpaceX的官方直播观看数一度达到12万,而发射刚刚结束,“SpaceX”的 词条就双双冲上美版推特、微博热搜第一位。那么问题就来了:为什么全世界都在关注这场火箭发射?
这场发射到底算是成功还是没成功?
···
要了
解以上问题,我们首先要将目光投向这场发射的 主角——由SpaceX烧钱30亿美元(超过200亿人民币)设计并建造的 这款代号SN24的 星舰(Starship)系列的 火箭。这是世界上体积最大、也是推力最强的
运载超重型火箭。根据官方资料,这一火箭高近120米,能够全速产生1670万磅的 推力,够承载150吨货物进行地球外旅行,也 就是说,它比自由女神像还高出近30米,是NASA的SLS火箭的推力的 两倍。而由于这个“大家伙”是首次试飞,因此其目标简单来说,就是先看看它能不能离开地表“飞起来”。
当然
,具体计划是先让星舰达到约234公里的 高度,环绕地 球飞行,最终溅落(特指人造卫星、宇宙飞船、火箭等返回地球,按预定计划落入大海)在 距离夏威夷瓦胡岛海岸约140英里的太平洋上。 整个过程预计持续约90分钟。图源英媒《每日邮报》报道
所
以,如果仅从“能不能离开地 表”这一点来说,大火箭确实是 做到了 。但 是 ,它也 确确实实是 在升空几分钟之后,爆炸坠落了。至于为何关注度如此之高,那是因为众所周知,马斯克有个“火星梦”。
他在2001年提出了
火星绿洲计划,并之后多年的数个场合里,坚定不移地 宣扬这一理念,声称自己的 最终目标就是要实现火星定居——承载这份梦想的,就是SpaceX和 他 的大火箭。更重要的
是 ,“星舰”是 可重复使用的。如果它真能像马斯克所 设想的 那样,将船员和货物运送到地 球轨道,帮人们前往月球、火星以及更远的地方,那么火箭在 返回陆地 后,还能翻新并进行另一次飞行。在17日发射当天,就有
几位美国的 天文学家发推表示,天体物理学任务的构建方式一直受到发射器能力的严格掣肘,在 20年里都没发生过实质性变化。因此,一旦这次星舰发射成功,将从本质上改变天体物理学任务的 构建方式,极大增强人类的太空能力。···
这次的
SN24的星舰飞船是 多级火箭,也 就是会以堆叠分节的方式将一节装载在 数节之上,在发射中会逐渐抛弃烧完推进剂的分节,进而使得剩余分节的推力能更轻易地加速火箭至最终速度与 高度。而很显然,这是一次由于阶段分离错误所导致的爆炸。
对此,很快就有眼尖的网友发现了盲点:爆炸的原因,是不是火箭貌似有6个引擎坏了啊?
而SpaceX官方则表示,星舰火箭在
多级分离前进行了 一次“快速的计划外拆卸”,团队将继续审查数据并努力进行下一次飞行测试。而今天的 测试也 将帮助学到更多东西。在最后,SpaceX留言:
祝贺整个SpaceX团队完成了激动人心的星舰首次综合飞行测试!
事实上,星舰的第一次试飞就出了不少岔子。
17日当晚,SpaceX开了官方直播,当距离点火还有
40秒左右时,倒计时却突然暂停了。对此,马斯克表示,工程师们尝试排除助推器内的 压力问题,其中一个阀门似乎 遭到冻结。最终,由于 问题未能及时解决,发射便遭到了推迟。事实上,马斯克在发射前就预测,这次发射成功的
概率只有50%,还幽默地 表示,鉴于这是 第一次发射,所 以只要没把发射台炸了,就算是 成功。···
其实,爆炸也是马斯克家火箭的“老传统”了。
2002年,SpaceX于
加利福尼亚州的 一间仓库中诞生。2006年,公司的第一枚火箭,猎鹰1号火首次发射,在25秒后失火坠机;2007年,猎鹰1号在 升空5分钟后失控解体,最后爆炸;2008年,猎鹰1号升空后在 箭体分离时相撞,火箭最终在进入轨道之前就发生坠落;2015年,马斯克前4次发射猎鹰9号都以失败告终,直到12月,猎鹰九号才首次成功着 陆回收……可以说,最初三次火箭爆炸差点导致新生的SpaceX破产,而随后而来的
各种原因百出的失败经历,甚至一度让大众将马斯克家火箭发射的 焦点集中在 了“这次还会不会爆炸”上。就连SpaceX官方自己都曾在2017年用各种火箭失败爆炸的 瞬间做了 个集锦视频,并取名“如何失败发射着 陆轨道火箭助推器”——当然,也
有与 失败交错的 成功案例。比如,在 经历过 2006、2007、2008年的前三次发射失败后,SpaceX在2008年9月28日又进行了第四次发射并顺利回收,而这不仅达成了“史上第一个由私人公司开发并实现入轨的液体燃料火箭”的成就,也 因此在当年年底得到了一份来自NASA的 价值16亿美元的 商业合同。总之,马斯克的
太空探索梦虽然一路坎坷,但在 途中,也逐渐拥有 了首次商业载人、全球最大卫星运营商等 名头,成为了 当前业内唯一能做到火箭回收与 复用的 公司,直到今天,SpaceX已经成为了 业内公认最强的 商业航天公司。然而,今天的星舰爆炸,最终还是没能让马斯克的“火星梦”更进一步。