一、《为什么向日葵会朝向太阳生长》
要看处于什么生长阶段。像工具书那样笼统地说向日葵“常朝着太阳”，是不准确的。
向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，不过并非即时的跟随，植物学家测量过，其花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。【趣探网】
在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。
但是，花盘一旦盛开后，就不再向日转动，而是固定朝向东方了。为什么最后要面向东方而不是其他方向或朝上呢?这可能是自然选择的结果，对向日葵的繁衍有益处。向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30摄氏度，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。但是，花盘一大早就受阳光照射，却有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性，而且在寒冷的早晨，在阳光的照射下使向日葵的花盘成了温暖的小窝，能吸引昆虫在那里停留帮助传粉。
二、《比钢铁还硬的书》
你也许没有想到有一种比钢铁还硬的树吧?这种树叫铁桦。子弹打在这种木头上，就像打在厚钢板上一样。
这种珍贵的树木，高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300～350年，树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点，树叶呈椭圆形。它主要分布在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤地区，前苏联南部海滨一带也有一些。
铁桦树的木材坚硬无比，比橡树硬三倍，比普通的钢硬一倍，是世界上最硬的木材，人们把它用作金属的代用品。前苏联曾经用铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它的质地极为细密，所以一放到水里就会下沉。即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。
三、《铅笔的历史》
铅笔的历史非常悠久，它起源于2000多年前的古罗马时期。那时的铅笔很简陋(lòu)，只不过是金属套里夹着的一根铅棒，甚至是铅块，倒真是名副其实的“铅”笔。而我们今天使用的铅笔是用石墨和黏(nián)土制成的，里面并不含铅。
现代铅笔诞生于16世纪的英国。1564年，有人在巴罗代尔发现了一种名叫石墨的黑色矿物。石墨能像铅一样在纸上留下痕迹，而且比铅的痕迹要黑得多，因此，人们称石墨为“黑铅”。巴罗代尔一带的牧羊人常用石墨在羊身上做记号。后来，人们又将石墨块切成小条，用于写字、绘画。不久，英王乔治二世将巴罗代尔石墨矿收归皇室所有，把它定为皇家的专用品。
不过，石墨条也有它的缺点：容易弄脏手，还容易折断。1761年，德国化学家法伯用石墨粉同硫磺(liú huánɡ)、松香等混合起来，制成条，这比纯石墨条的韧(rèn)性大得多，也不大容易弄脏手。18世纪末时，只有英、德两国能够生产铅笔。
后来，法国也在自己的国土上找到了石墨矿，但矿的质量不高，储(chǔ)量也少。法国科学家孔德便在石墨中掺(chān)入黏土，放进窑(yáo)里烧制，制成了既好用又耐用的铅笔芯(xīn)。石墨中掺入的黏土的比例不同，铅笔芯的硬度也就不同。我们常看到铅笔头上标着B、HB一类的字母，表示的就是铅笔芯的硬度和颜色深浅。B表示黑度，H表示硬度，所以，HB就是软硬和颜色深浅都适中的铅笔芯，适合写字。
四、《给地球钻个洞》
北欧格陵兰岛的世界之窗公园，游客们可以做一次刺激的“地心旅行”：乘上地心探险船，穿过黑暗的千米隧道进入奇异的地心世界。在这里，游客们可以看到精灵奇异的蝙蝠、热浪袭人的地下熔岩、黑暗中突然出现的钢锯森林，最后坠入地心世界的荒芜极地———死亡泥沼。泥沼慢慢上升把探险船吞没，游客们在惊叫中完成这次地心探险……
地心真的如此可怕吗？它埋藏着什么秘密？
其实，地心一直是人类不懈探索的对象。人类虽然很早就知道了地球分为地壳、地幔、地核三个部分，但是，地心蕴藏着什么一直是个谜。科学家发现地球的表层深处不仅蕴藏着丰富的宝藏，而且有更多不为人知的秘密。地下深层的岩石忠实地记录了这个星球沧海桑田的变化，埋藏着大地运动、生命起源、资源矿藏的全部秘密，让这些沉默的石头自己“开口说话”，是一代代地质学家的梦想。
在地心安上“眼睛”
西瓜熟不熟，开个口子一看便知。地球这个“瓜儿”太大了，总不能把它剖成两半吧。
科学家想到了好办法。把作为“眼睛”的仪器送到地心深处，去观察和直接获取第一手地下数据和信息。通过安在地心的“眼睛”，人们可以了解到大陆的板块运动，地震、火山过程，生命演化等一系列的地球科学问题。
要把“眼睛”安到地心，必须穿透坚硬无比的地壳和地幔层，钻出一条通往地心的隧道。地球的直径大约为６４００千米，也就是说这条隧道至少要挖３２００千米才能到达地心。如何穿透坚硬的岩层，并抵抗住地心高达４０００℃的高温呢？是世界各国地心计划研究都必须面临的难题。
中国的“入地”计划
美国科学家史蒂文森教授曾提出一个“入地”计划：先挖一个大约３００米深的“井”，它的横截面积只有１平方米。然后，在这个“井”里注入１０万吨融化的铁水，铁水的重力将对“井”下方的岩石产生巨大的压强，从而自动开凿成一条通往地心的“隧道”。
史蒂文森的计划有点像科幻故事，但真正的科学钻探在世界上已实施３０年，已有１３个国家打了近１００口深浅不一的科学探测钻孔。科学钻探是一项投资巨大的科学工程，体现了一个国家的实力与地学水平。
２００１年８月４日，我国启动“地心工程”，科学家在江苏省东海县毛北村打下了中国大陆科钻第一井，并在“井”边建起一个研究所。中国有了自己的“伸入地球内部的望远镜”。
现在，这口“井”已深入地下３６００米，获取了许多宝贵的科研资料。同时，我国还计划２０１０年前在青藏高原上打一口１００００米的超深井。科学家说，这可是地下“航天”呢，跟制造载人航天飞船一样重要。
