貂蝉（生卒年不详），历史小说《三国演义》中的人物，是中国古代四大美女(西施,王昭君,貂蝉,杨玉环)之一。
在民间传说中她原名任红昌，也有人认为吕布部将秦宜禄前妻杜夫人（杜秀娘）即是貂蝉。她为了报答义父王允的养育之恩而甘愿献身完成连环计的故事在民间广为流传。貂蝉是中国民间传说中的美女，也曾登场于历史小说《三国演义》，民间传说为山西忻州人，与名将关羽为同乡，出生于河南洛阳。与西施、杨玉环、王昭君并称中国古代四大美女。在民间传说中她原名任红昌，是山西一村姑，也有人认为吕布部将秦宜禄前妻杜氏(杜秀娘)即是貂蝉。她为了报答义父王允的养育之恩而甘愿献身完成连环计的故事在民间广为流传。当代著名作家朱千华先生在其人文地理著作《中国美女地理》中，对貂蝉的原型、身世等，有详细的考证。【趣探网】
关于貂蝉的出身，有野史这样交待：其人本姓霍，无名，山西忻州人，与名将关羽为同乡，出生于河南洛阳。自幼人才出众，聪敏过人，因而被选入汉宫，任管理宫中头饰、冠冕的女官，故称‘貂蝉’(官名)。京剧《凤仪亭》说东汉末年貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋;貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中。因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留为歌女。
中国古典“四大美女”之一的貂蝉形象，始见于《三国志平话》、《三国演义》等小说演义。登场于《三国演义》第8、9、19回。因陕北谚谣曰：米脂的婆姨绥德的汉，所以很多人认同貂蝉是陕西米脂人这一说法。
貂蝉见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，在月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。恰巧为王允瞧见。于是，王允便将貂蝉收为义女，定下连环美人计，离间董卓与养子吕布的关系。
人物生平
貂蝉最早出现于《三国演义》前身《三国志平话》中。貂蝉是关西临洮人氏，貂蝉只是她的小名，本姓任，是吕布的原配妻子，两人在家乡失散后流落一方，沦为成为王允的婢女。
王允得知后其身世后心生一计，设家宴款待太师董卓，让貂蝉与董卓见面。王允又设宴招待吕布赴会，让他与元配妻子相会，并承诺改日让他们正式团聚。之后王允便送貂蝉到董卓家，董卓误以为是王献给自己的厚礼，喜出望外，当晚便共赴云雨之好。吕布得知董卓的行为后，勃然大怒，提剑入堂杀害醉倒的董卓。
在《三国演义》中，貂蝉则是因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留为歌女。 。貂蝉见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，在月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。恰巧为王允瞧见。于是，王允便将貂蝉收为义女，定下连环美人计，离间董卓与养子吕布的关系。王允先把貂蝉暗地里许配给吕布，再明着把貂蝉献给董卓做妾。貂蝉嫁给董卓之后对吕布暧昧送情，周旋于父子二人之间。
一日，吕布乘董卓上朝时，入董卓府探望貂蝉，貂蝉和吕布相约来到凤仪亭相会。貂蝉假意对吕布哭诉被董卓霸占之苦，吕布愤怒。正巧被董卓回府撞见，发怒抢过吕布的方天画戟，直刺吕布，吕布飞身逃走，从此两人互相猜忌，王允便说服吕布，铲除了董卓。从而留下一个“吕布戏貂蝉”的千古传说。
在第十九回“下邳城曹操鏖兵，白门楼吕布殒命”中，吕布被曹操军队围困，貂婵不愿丈夫单独突围，矢言要与他「生则同居，死则同穴，至死不分离。」吕布深受感动，放弃陈宫妙计，每日只与貂蝉作乐，置前线的战事于不顾。最后被擒杀。
主要成就
连环计杀董卓。连环计虽然是王允的绝妙策划，但真正的实施者是貂蝉。在《三国演义》之中，董卓祸乱朝纲，残忍暴戾，滥杀无辜，百姓深受其害。而群臣皆岌岌自危，即便枭雄曹操亦是行刺失败而亡命天涯。由于貂蝉的出现，才有了王司徒巧施连环计的佳话，才有了吕奉先大闹凤仪亭的风波，才有了凶横无忌权倾一时的董卓宫门前的被戮，才有了武功盖世吕布的白门楼上的殒命。
人物评价
《三国演义》作者罗贯中有词赞之曰 ：“原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身，只疑飞过洞庭春。按彻梁州莲步稳，好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。”又诗曰：“红牙摧拍燕飞忙，一片行云到画堂。眉黛促成游子恨，脸容初断故人肠。榆钱不买千金笑，柳带何须百宝妆。舞罢隔帘偷目送，不知谁是楚襄王。”
貂蝉素有“闭月”之称，意为连月亮见了她都比不过和遮挡在云后面。
蔡东藩在《后汉演义》 ：“司徒王允累谋无成，乃遣一无拳无勇之貂蝉，以声色为戈矛，反能致元凶之死命，粉红英雄真可畏哉。”并说：“庸讵知为一身计，则道在守贞，为一国计，则道在通变，普天下之忠臣义士，猛将勇夫不能除一董卓，而貂蝉独能除之，此岂尚得以迂拘之见，蔑视彼姝乎，貂蝉，貂蝉，吾爱之重之！”
吕布与貂蝉
冬季的徐州难得有这样的好天气，太阳很早就升起了。虽然是清晨却一点也不冷，只有吕布确感到寒气逼人，也难怪今天是他和心爱的人貂蝉诀别的日子。他把要向曹操要说的话，想了又想。这时哐当门开了，两个刀斧手进来稍一施礼，朗声到“奉丞相令，今日送将军上路”。吕布知道说也无益，就点点头算是回礼。阔步走出牢门。
囚车拉着吕布很快出了城，吕布还是很深情的看一眼曾经住过的将军府，想象着此时往日和貂蝉在一起的情景。不禁叹了一口气，悔不听宫台的话，以致今日离别难。刑场早布置好了。刀斧手把吕布带到曹操面前，曹操冷眼看了一眼阶下囚，面无表情冷冷的说“今日之事，非个人恩怨，乃为国家不得不如此。”吕布还是怀着一丝希望忙跪下，恳切求道“吕布不敢怨恨丞相，如丞相能饶我不死，定当以死相报丞相大恩。”曹操不禁大笑“将军与我作战以来，每战都是亲冒箭石，奋不惜命，未曾退缩。今日何以如此怕死”？左右军士也都暗笑。吕布怒气勃发，立刻站起，背向曹操大声道“大丈夫死有何惧，我要不是为了貂蝉，怎么会向你曹阿瞒下跪。言闭昂首挺胸朝刑台走去。曹操略一沉吟，挥手道“斩”。
快到刑台吕布转身重新跪下，道“我看丞相也是当今英雄可否成全吕布最后一个心愿，吕布九泉之下感念丞相大恩”。旁边将士以为吕布又要求生，不觉苦笑人言吕布怕死，果不其然。不待曹操开口，吕布又道“貂蝉当年有助我杀董卓之大功，惜丞相怜惜好声看待，赡养。吕布下世定当报答丞相大恩大典。另外把我埋在高山上要直立竖葬，把我的脸对准许都的正中间，让我日夜都能看到貂蝉。”曹操手下皆勇武之人，可说是心如磐石，可闻到这里不禁为之动容。曹操心里有些不以为然，正在犹豫是否答应，刘备急急上前道“不可为吕布之言所惑，今日不除他日必有后患”。吕布的旧将张辽等听到刘备这样讲都气得瞪眼看着他。刘备只好退下。曹操犹豫良久，叹息一声“果然有情有意，没想到霸王别姬的事今日又见了。好吧，我答应你的愿望。念你夫妻情深，容你再见貂蝉一面”。说完转身回观刑台。
少时，貂蝉到。往日天生丽质的貂蝉面色憔悴，双目红肿。“将军”貂蝉大叫一声扑到吕布怀中。哽咽着说不出话。吕布轻轻的抚摸着貂蝉的面容说“阿蝉，是我对不起你。我现在好悔不该去追求那荣华富贵，还不如做一农夫就可以和你白头皆老相爱一世。如今我去了，你自己保重，如遇情深意重之人。再嫁无妨”。貂蝉闻言大哭道“妾愿随君生死相随”。说完突然起身从军士身上把出宝剑自刺于胸膛。剑过处血光逆出。片地鲜红。众人看见都大惊失色，忙下台探望。
这时天突然转阴，狂风刮起，大雨倾盆而下。连天地都为之动容。待曹操走近时貂蝉已面色苍白，气喘吁吁。只见貂蝉勉强开口说“吕布得罪丞相，我情愿以死待他赎罪请丞相......”。未说完双目流露出对吕布的无限深情从此香消玉殒。吕布见了，也不说话，从貂蝉手中夺过剑横抹喉咙。只见吕布高大的身躯晃了一晃好象要瞄准什么，朝着貂蝉身上径直到去，两人紧紧相抱一起。众人都为着生死之恋感人的一幕惊呆了。都一动不动的站立着。转眼之间雨停了，大雪飘飘而下，覆盖着两位英雄的尸体。把一片苍茫染的洁白。好象为他们带着孝。
曹操站立很久，长长的一身叹息，对刘备等人说“杀死这么忠贞爱情的人，真是我大罪。”。说完亲手上前把貂蝉的双目轻轻合上，竟流着泪转身不忍而去。吕布的旧将张辽等都上前抱着尸体大哭，另一些旧日军士用手掘土挖一个墓穴埋葬两人。
曹操正在帐中叹息，张辽等进来。双手捧上两块白布说“这是我替吕布和貂蝉安葬时，从身上发现的，不敢私自藏下来，请丞相过目”。曹操双手接过来来，打开一看不由的泪下。
人物争议
人物原型
正史《后汉书》中，从未提及貂婵之名，它仅以很短的篇幅记录董吕之间的私人恩怨。当年董卓曾为区区小事怒杀吕布，被吕布敏捷地躲过，后来两人重修于好，董卓又派吕布去看守自己
的内宅，不料吕布竟乘主人不在，与董卓的贴身婢女暗中相恋。因畏惧奸情被董卓发现，吕布求见王允，和盘托出与董卓不和的真相，指望得到他的援助，结果反过来被王允所利用，指使他将赴宫廷开会的董卓一举杀死。这里出现的婢女，应该就是貂婵本人，但她本是相国董卓的婢妾，与司徒王允并无干系。
出身之谜
貂蝉生于何方？一说永年，一说临洮，一说米脂，一说忻州。临洮之说源于《三国志平话》，貂蝉向王允自我介绍：贱妾本姓任，家长是吕布，自临洮关相失……；米脂故里说则是
貂蝉影视剧形象在当地石沟镇艾好湾村，至今还留有所谓「貂婵洞」。在元杂剧《锦云堂暗定连环计》中，貂蝉对王允说“您孩儿又是这里人，是忻州木耳村人氏，任昂之女，小字红昌。
死因之谜
曾经耗费大量笔墨渲染貂蝉义举的罗贯中，对貂蝉“长安兵变”后的描述，始终着墨不多，三国演义上最后一次提到貂蝉的时候还是跟吕布一起在白门楼被曹操围困时，后来吕布兵败身死就没有说明了。在历史价值被榨干之后，她遭到了主流文人的抛弃。但仍有一些作者在孜孜不倦地追问她的下落，继而任意虚构故事，以致其结局形成了“惨死”和“善终”两大类型。
相关典故
人们形容女子长得漂亮，往往用“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”来比喻。 “闭月”是貂蝉的代称。貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了
后世纪念
北京颐和园内有壁画：凤仪亭吕布戏貂蝉。
甘肃临洮县貂蝉湖公园始建于2002年，坐落于貂蝉湖门前的貂蝉雕像，身高2.8米，眉清目秀，栩栩如生，雕刻手法细腻，采用优质汉白玉,聘请河北雕塑专家雕刻
艺术形象
诗词形象
赞诗-三国演义
一点樱桃启绛唇，两行碎玉喷《阳春》。丁香舌吐衠钢剑，要斩奸邪乱国臣 。
司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭 。
董卓无端擅大权，焚烧宫阙废坟原。两朝帝主遭魔障，四海生灵尽倒悬。
力斩乱臣凭吕布，舌诛逆贼是貂蝉。世间造恶终须报，上有无穷不老天 。
帷中敌国笑中刀，纤手能将贼命操； 虽是司徒施巧计，论功首属女英豪 。
貂蝉已随清风去（电视剧《三国演义》插曲）
传统戏剧
元代杂剧中貂蝉戏已经形成一个系列，《锦云堂暗定连环记》、《夺戟》、《关公月下斩貂蝉》等搬演的都是貂蝉的故事。在元代杂剧《白门楼吕布被擒》中，貂蝉背负起害死吕布的骂名，还让她因此被处死。而在另一出戏剧《关公月下斩貂蝉》中，貂蝉也被看作是红颜祸水，而关羽为了避免重蹈董卓、吕布的覆辙，最后将她斩首。
